根据教育部的统计数据，截至 2012 年 7 月 1 日，在新西兰学校注册的 284,052 名中学生（9-15 年级）中，81.6%（231,817 人）就读于公立学校，12.6%（35,924 人）就读于半公立综合学校，5.7% (16,230) 就读私立学校。
对于公立学校，学校达到其名额并需要避免过度拥挤的情况下确定学生的入学率。实施招生计划的学校有一个地理上定义的“家庭区”。居住在该区域或学校的寄宿公寓（如果有的话）就可以进入学校。
如果有空位，可以按以下优先顺序录取住在学校所在地以外的学生：特殊课程；在读学生的兄弟姐妹；过去学生的兄弟姐妹；董事会雇员的子女；所有其他学生。如果申请数量超过可用名额，则必须通过随机选择的投票方式进行选择。
严格来说，只要学生是新西兰公民或永久居民，或澳大利亚公民，就无需为公立学校的教育支付任何费用。 然而，大多数学校也要求家长提供“自愿捐款”，非正式地称为“学费”或“家长捐款”。